Aust-Agder museum og arkiv

I diskusjonen om å bevare Merdøgaard som museum ble det harselert frisk over røykstuene i innlandet, i motsetning til den viktige ”skjærgårdskulturen”. Mange viste interesse for skipperhjemmet i uthavna, også dikteren Vilhelm Krag. Det forgikk en hissig debatt, harde forhandlinger og stadige forviklinger. Og som alltid var det et spørsmål om penger. I denne episoden vil du få høre mer om da Merdøgaard ble museum

Merdø fikk et nytt innslag da en kinakaptein bygde et stort hus på øya blant de små, beskjedne husene som var her fra før. Etter hvert tok velstanden fra skipperborgernes tid slutt.
Senere generasjoner var barnløse og ugifte, og de tok godt vare på hjemmet og dyrket minnet om sine forfedre. I denne episoden vil du få høre om de siste fastboende på Merdøgaard.

Det var losene som skapte uthavnene. Skutene trengte kjentmenn når de skulle navigere inn mellom farlige grunner og skjær. Merdø var ”en meget søkt uthavn” med mange loser som satte livet på spill for å redde sjøfolk i storm og under forlis. I denne episoden vil du få høre mer om losene på Merdø.

På øya ute ved havet fant sjøfolkene som kom utenfra en god havn med loser, ankringsplasser og fortøyningsringer. Sjøfolk som drev i land etter forlis fant sin grav på Gravene. Folk som bodde her fikk stadig impulser fra utlandet. I denne episoden vil du få høre om den gamle uthavna Merdø.

Høsten 1995 ble sørlendingen Ann-Kristin Olsen Svalbards første kvinnelige sysselmann. Tjenestetiden for «Sysla» omfattet noen av de mest dramatiske begivenhetene i Svalbards historie. Branner, dødelig isbjørnangrep, gruveeksplosjonen i Barentsburg og Norgeshistoriens verste flystyrt.

Norge har siden 1939 gjort krav på det enorme området Dronning Maud Land i Antarktis. I 1956 ble en vitenskapelig ekspedisjon ledet av setesdølen Sigurd Helle sendt dit for å vise norsk tilstedeværelse. Ekspedisjonen som varte i fire år bidro til å sikre Norge en fremtredende posisjon i fremforhandlingen av Antarktistraktaten.

Under 2. verdenskrig forsvarte en liten norsk styrke Jan Mayen mot nazistene. Den strategisk viktige utposten i Nordishavet var den eneste delen av Norge som var fullstendig under den norske eksilregjeringens kontroll. Flere sørlendinger inngikk i Den norske garnisonen på Jan Mayen.

I mars 1937 forlot D/S "Ora" Arendal med retning Newfoundland. Ora-ekspedisjonen skulle skaffe Norge nye jaktmarker, samt blåse nytt liv i sørlandsk ishavsfangst. I stedet endte toktet i anklager om sabotasje og mytteri.

I 1930 løste Bratvaag-ekspedisjonen med zoolog Adolf Sørensen fra Arendal et gammelt polarmysterium. På Kvitøya fant de leiren til den savnede svenske Andrée-ekspedisjonen. Det sensasjonelle funnet skapte overskrifter verden over.

Bernt Balchen fra Tveit anses som en av de største pionerene innen internasjonal polarflyving. Høydepunktet kom i 1929 da han og en gammel selfangstskute fra Arendal hjalp amerikanerne til Sydpolen.